Por Bayard Do Coutto Boiteux
O Rio de Janeiro ganha mais um importante aliado na missão permanente de divulgar, valorizar e defender uma das cidades mais fascinantes do mundo. Mathieu Seigle passa a integrar o grupo de Embaixadores de Turismo do Rio de Janeiro, trazendo uma trajetória internacional marcada pela hotelaria, pela hospitalidade e, sobretudo, pela compreensão de que receber bem é muito mais do que prestar um serviço: é construir memórias.
Falar de Mathieu tem para mim um significado especial. Conheci seu pai, Philippe Seigle, ainda nos tempos do Le Méridien Copacabana, e nossa convivência profissional transformou-se, com os anos, em amizade, admiração e inúmeras afinidades em torno do turismo, da hotelaria, da cultura e do Rio de Janeiro. Philippe pertence a uma geração de profissionais que ajudou a escrever capítulos importantes da hospitalidade carioca. E talvez seja justamente aí que esta história ganhe uma dimensão ainda mais bonita: duas gerações se encontram agora em torno de uma mesma paixão. Mathieu seguiu os caminhos da hotelaria, mas não vive à sombra da trajetória do pai. Construiu seu próprio percurso, atravessou fronteiras, conheceu diferentes culturas e desenvolveu uma identidade profissional marcada pela experiência internacional e por uma visão contemporânea da hospitalidade.
Ao longo de mais de 15 anos de carreira internacional, Mathieu passou por diferentes países e importantes grupos e marcas da hotelaria mundial. Essa experiência permite que ele observe o Rio simultaneamente com a intimidade de quem conhece a cidade e com o olhar cosmopolita de quem aprendeu a comparar destinos, serviços e diferentes formas de receber. Hoje, à frente do Fairmont Rio de Janeiro Copacabana, Mathieu assume também uma responsabilidade simbólica. O hotel ocupa um espaço privilegiado na hotelaria carioca e representa uma concepção de luxo que precisa estar cada vez mais associada à experiência, à identidade local, à gastronomia, à cultura e à excelência do acolhimento.
Ser Embaixador de Turismo, entretanto, nunca deveria significar apenas receber um título. Sempre defendi que a verdadeira missão começa depois da homenagem. É preciso falar do Rio, divulgar seus valores, defender sua cultura, estimular sua gastronomia e sua hotelaria, prestigiar seus profissionais e compreender que o turismo é uma extraordinária ferramenta de desenvolvimento econômico, inclusão, conhecimento e aproximação entre os povos. Mathieu reúne características particularmente interessantes para essa missão. Quem percorreu o mundo sabe que nenhuma cidade se sustenta turisticamente apenas por suas paisagens. O visitante contemporâneo busca experiências, sensações, histórias e, principalmente, autenticidade. E o Rio possui tudo isso em abundância, embora nem sempre saiba transformar sua imensa riqueza em um produto turístico à altura de suas possibilidades.
Existe ainda uma dimensão afetiva que não posso ignorar. Ao olhar Mathieu assumindo novas responsabilidades na hotelaria carioca e tornando-se Embaixador de Turismo do Rio de Janeiro, inevitavelmente me recordo de Philippe. Não como uma comparação, mas como uma continuidade. Pai e filho pertencem a tempos diferentes, possuem experiências próprias e construíram trajetórias singulares, mas estão unidos por uma mesma linguagem universal: a arte de receber. É também a história de duas gerações que se encontram. Tive o privilégio de conviver profissionalmente e cultivar uma amizade com Philippe e, anos depois, acompanhar Mathieu escrevendo sua própria história. Poucas coisas são tão gratificantes quanto perceber que os valores construídos por uma geração não desaparecem: transformam-se, atualizam-se e encontram novas maneiras de existir.
O Rio precisa justamente dessa combinação entre memória e renovação. Precisa respeitar aqueles que ajudaram a construir sua história turística, mas precisa igualmente abrir espaço para profissionais capazes de interpretar os novos códigos da hospitalidade mundial. A chegada de Mathieu Seigle ao grupo de Embaixadores de Turismo do Rio de Janeiro representa, portanto, mais do que a incorporação de um novo nome. Representa experiência internacional, renovação e continuidade. E, para mim, carrega ainda a emoção particular de perceber que uma história iniciada há muitos anos com Philippe encontra agora um novo capítulo através de Mathieu.
Seja bem-vindo, Mathieu. Que esta nova missão seja marcada pela criatividade, pelo compromisso e pela paixão pelo Rio. Os títulos passam; o que permanece é aquilo que conseguimos construir em benefício da cidade e das pessoas. E talvez seja essa a mais bonita herança entre duas gerações: não repetir caminhos, mas continuar acreditando nos mesmos valores.
Bayard Do Coutto Boiteux
Professor, escritor, pesquisador e vice-presidente executivo da Associação dos Embaixadores de Turismo do Rio de Janeiro